Où trouver des réservations pour son food truck – et comment en obtenir plus ?

Un bon food truck ne se vend pas tout seul. Même avec les meilleures frites ou le meilleur burger de la région, il faut remplir l'agenda, et cela passe rarement par un seul canal. La plupart des food trucks qui marchent bien ont un mélange : quelques grands événements en été, des communions et des mariages pendant la saison, des entreprises et des fêtes privées le reste de l'année, et un endroit où les clients peuvent les trouver eux-mêmes.

En gros, les réservations arrivent de deux façons : soit vous cherchez les clients vous-même, soit ce sont les clients qui vous trouvent. Chaque façon a sa propre économie, et la plupart des food trucks ont besoin des deux. Vous verrez d'abord comment fonctionnent les deux, puis ce qui pousse les clients à vous choisir, vous.

Ici, c'est vous qui prenez l'initiative. Vous posez votre candidature pour un festival de food trucks, vous proposez votre concept à une braderie, un marché annuel ou une kermesse, ou vous convenez avec le supermarché du coin que vous pouvez vous installer sur le parking le vendredi soir. Les visiteurs achètent directement chez vous, et vous gagnez ce que vous vendez.

Les coûts. Il n'est pas rare que l'organisateur prenne sa part :

À cela s'ajoutent des exigences qui coûtent aussi : une caution, le système de paiement ou les jetons de l'organisateur, des exigences sur les emballages ou les gobelets réutilisables, et de longues heures d'ouverture.

Le risque. Votre chiffre d'affaires n'est pas garanti. S'il pleut toute la journée, s'il vient moins de monde que prévu ou si trois autres trucks proposent la même cuisine, vous risquez de payer votre emplacement plus cher que ce que vous gagnez. Faites donc le calcul avant de dire oui : combien de visiteurs devez-vous servir pour que ce soit rentable ? Et s'il n'en vient que la moitié ?

Le gain. En revanche, c'est l'une des meilleures façons de vous faire connaître. Beaucoup de gens voient votre truck, goûtent votre cuisine et vous retrouvent ensuite sur Instagram. Certains vous réservent plus tard pour leur propre fête ou pour la fête du personnel de leur entreprise.

Les festivals de food trucks et les grands événements urbains sont le rêve de beaucoup : des milliers de visiteurs affamés en quelques jours. Mais c'est aussi là que la préparation est la plus lourde et les conditions les plus strictes.

Ce type de sélection fonctionne souvent avec un système de points. Les organisateurs évaluent par exemple les candidats exposants sur le rapport qualité-prix, l'originalité, la décoration et la présentation, et la capacité. Prévoyez aussi un droit de place et parfois une caution.

À côté des grands noms, il existe partout en Wallonie, à Bruxelles et en Flandre de nombreux petits festivals de food trucks, festivals de musique et fêtes de quartier. Ils sont souvent plus faciles d'accès et constituent un bon terrain pour apprendre le format. Vous les trouverez dans l'agenda des événements de votre ville ou de votre commune.

Les braderies, les marchés annuels, les kermesses et ducasses, les brocantes et les marchés de Noël sont souvent plus faciles d'accès que les grands festivals. L'organisateur est généralement une commune, une association de commerçants, une association locale ou une agence événementielle.

Un emplacement fixe sur une place, dans un zoning, à la mer ou devant le supermarché du coin vous donne un chiffre d'affaires plus prévisible et vous fait connaître dans le quartier. Beaucoup de vos habitués deviendront plus tard des réservations pour une fête.

Si vous êtes sur un terrain privé, comme le parking d'un supermarché, il vous faut l'accord du propriétaire. Si vous voulez vous installer sur la voie publique, il vous faut une autorisation de la commune où vous voulez vous installer, et chaque commune a son propre règlement. Certaines villes ont un circuit fixe pour les food trucks, avec chaque jour un autre emplacement fixe et un abonnement à un emplacement. Demandez à votre commune si cela existe.

Ici, c'est le client qui vient à vous : une entreprise qui organise une fête du personnel, ou une famille qui fête une communion ou un anniversaire. Le client réserve le truck entier pour un nombre d'invités convenu, et vous recevez un prix convenu. Avec ce type de réservations, vous connaissez votre chiffre d'affaires à l'avance, parce que le client a indiqué le nombre d'invités et choisi un menu. Pas de droit de place, pas de pourcentage pour un organisateur.

Fêtes du personnel, team buildings, fêtes de fin d'année, drinks de nouvel an, jubilés, journées portes ouvertes et événements clients ont lieu toute l'année. Surtout en automne et en hiver, quand les festivals et les braderies sont terminés, les entreprises peuvent maintenir votre chiffre d'affaires. Les entreprises veulent un prix clair, une facture et la certitude que tout se passera comme convenu. Si vous assurez, elles reviennent souvent d'année en année.

Les clients particuliers ont rarement déjà réservé un food truck. Ils veulent voir ce qu'ils obtiennent, ce que ça coûte et si c'est possible chez eux, surtout pour l'électricité et la place.

Un mariage belge dure souvent longtemps, avec une réception, un dîner et une soirée dansante, parfois avec un nombre d'invités différent pour chaque partie. Sur les sites de mariage belges, on retrouve la règle d'un food truck jusqu'à environ 80 invités et de deux trucks entre 80 et 150 invités. Un truck à desserts avec gaufres, crêpes ou glaces et un bar à café pour faire la transition vers la soirée dansante sont des suppléments appréciés. Si vous pouvez prendre en charge une telle partie de la soirée, dites-le clairement.

Le client ou l'organisateur compare généralement plusieurs food trucks. C'est rarement le prix seul qui fait la différence. Ce qui compte, c'est à quel point le client se sent en confiance en vous choisissant.

Les photos sont la première chose que voit le client, et souvent ce qui fait la différence. Il vous en faut de trois sortes :

Utilisez des photos lumineuses et nettes. Quelques bonnes photos valent mieux que beaucoup de moyennes.

Faites en sorte que le client comprenne facilement ce qu'il obtient. Décrivez brièvement les plats, et précisez s'il existe des options végétariennes ou véganes. Soyez clair sur ce que couvre le prix : personnel, montage, nombre d'heures, déplacement, TVA. Beaucoup de food trucks travaillent avec un forfait de base plus un prix par personne. Les clients qui doivent deviner le prix passent souvent à quelqu'un d'autre.

Quand un client vous écrit, il a souvent écrit à d'autres aussi. Celui qui répond le premier, de façon claire et aimable, a une belle longueur d'avance. Activez vos notifications et répondez le jour même – même si la réponse est : « Je vous envoie un prix demain. »

Rien n'est plus frustrant pour un client que de trouver le food truck parfait et d'apprendre ensuite que la date est déjà prise. Tenez votre agenda à jour partout où l'on peut vous réserver, pour que les clients ne voient que les dates où vous êtes vraiment disponible.

De bons avis sont votre meilleur argument. Demandez un avis à vos clients peu après la fête, quand l'expérience est encore fraîche. Répondez aimablement aux avis – aussi aux critiques. Cela montre aux nouveaux clients que vous prenez votre travail au sérieux.

C'est le jour J que vous gagnez votre prochaine réservation – ou que vous la perdez. L'une des plaintes les plus fréquentes des clients, c'est le retard : le truck arrive trop tard, ou la nourriture n'est pas prête quand les invités ont faim. Convenez précisément de l'heure d'arrivée et de service, prévoyez assez de temps pour le montage et prévenez le client à temps si cela prend du retard malgré tout. Dédommagez alors les invités sur place, par exemple avec une portion en plus, une boisson ou un dessert. Prévoyez aussi le cas où il y a plus d'invités que prévu.

Deux questions reviennent presque toujours :

Si vous pouvez répondre clairement à ces deux questions avant que le client les pose, vous avez l'air professionnel et le client est rassuré.

Nuento, c'est de la restauration mobile avec du personnel sur place : des food trucks, des bars mobiles et des cuisiniers qui préparent et servent la nourriture chez le client – jamais de livraison de plats tout prêts.

Pour vous, en tant que propriétaire de food truck, Nuento fait partie de la façon dont les clients vous trouvent : les clients cherchent par date, lieu et type de cuisine, regardent votre menu, vos photos et votre prix, et peuvent vous réserver directement via Nuento. Vous avez toujours le dernier mot : vous choisissez vous-même les commandes que vous acceptez, et vous pouvez à tout moment refuser une commande qui ne vous convient pas.

Ce que vous obtenez :

Sur Nuento, les clients réservent toujours le food truck avec la cuisine et le personnel. Vous n'y louez pas de truck vide.

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